Cirrosis
Es la cicatrización y el funcionamiento deficiente del hígado. Es la fase final de la enfermedad hepática crónica.
CAUSAS:
La cirrosis es el resultado final del daño crónico al hígado causado por hepatopatía crónica. Las causas comunes de la enfermedad hepática crónica en los Estados Unidos abarcan:
- Infección por hepatitis B ó C
- Alcoholismo
Las causas menos comunes de cirrosis pueden ser:
- Hepatitis autoinmunitaria
- Trastornos en las vías biliares
- Algunos medicamentos
- Enfermedades hereditarias
- Otras enfermedades hepáticas como esteatosis hepática no alcohólica (EHNA) y esteatohepatitis no alcohólica (EHNA)
SÍNTOMAS:
Es posible que no haya síntomas o se presenten lentamente, dependiendo de qué tan bien esté funcionando el hígado.
Los síntomas iniciales abarcan:
- Fatiga y desaliento
- Inapetencia y pérdida de peso
- Náuseas o dolor abdominal
- Vasos sanguíneos pequeños, rojos y en forma de araña en la piel
A medida que el funcionamiento del hígado empeora, los síntomas pueden abarcar:
- Acumulación de líquido en las piernas (edema) y en el abdomen (ascitis)
- Coloración amarillenta en la piel, las membranas mucosas o los ojos (ictericia)
- Enrojecimiento de las palmas de las manos
- En los hombres, impotencia, encogimiento de los testículos e hinchazón de las mamas
- Tendencia a la formación de hematomas y sangrado anormal
- Confusión o problemas para pensar
- Heces de color pálido o color arcilla
- Vasos sanguíneos pequeños, rojos y en forma de araña en la piel
PRUEBAS Y EXÁMENES:
El médico hará un examen físico para buscar:
- Hepatomegalia y esplenomegalia
- Tejido mamario excesivo
- Abdomen hinchado como resultado de la presencia de demasiado líquido
- Palmas enrojecidas
- Vasos sanguíneos rojos en la piel en forma de araña
- Testículos pequeños
- Venas de la pared abdominal dilatadas
- Ojos o piel amarilla (ictericia)
Le pueden hacer los siguientes exámenes para medir el funcionamiento del hígado:
- Conteo sanguíneo completo
- Tiempo de protrombina
- Pruebas de la función hepática
- Nivel de albúmina en la sangre
Otros exámenes para detectar daño hepático son:
- Tomografía computarizada del abdomen
- Resonancia magnética del abdomen
- Endoscopia para buscar venas anormales en el esófago o el estómago
- Ecografía del abdomen
Se necesitará una biopsia del hígado para confirmar el diagnóstico.
TRATAMIENTO:
CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA
- Reducir el consumo de alcohol.
- Consumir una dieta saludable baja en sal.
- Hacerse vacunar contra enfermedades como la influenza, la hepatitis A y B, y la neumonía por neumococo.
- Hablar con el médico acerca de todos los medicamentos que toma, entre ellos hierbas y suplementos, al igual que medicamentos recetados.
MEDICAMENTOS DEL MÉDICO
- Diuréticos para eliminar la acumulación de líquido.
- Vitamina K o hemoderivados para prevenir el sangrado en exceso.
- Medicamentos para la confusión mental.
- Antibióticos para las infecciones.
OTROS TRATAMIENTOS
- Tratamientos endoscópicos para venas dilatadas en la garganta (várices sangrantes).
- Extracción de líquido del abdomen (paracentesis)
- Colocación de una derivación portosistémica intrahepática transyugular (DPIT) para reparar el flujo sanguíneo en el hígado.
Cuando la cirrosis progresa a enfermedad hepática terminal, se puede necesitar un trasplante de hígado.
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